Colitis ulcerosa

Wat is colitis ulcerosa?

In Nederland hebben ongeveer 30.000 mensen colitis ulcerosa. Bij de meeste mensen wordt de ziekte ontdekt tussen tien- en veertigjarige leeftijd. Colitis ulcerosa is een ontsteking van de dikke darm (colon). De ontsteking begint altijd bij de endeldarm (rectum) en kan zich uitbreiden naar de rest van de darm. De ontstekingen zijn oppervlakkig en alleen in de dikke darm.

De ziekte is chronisch. Dat betekent dat het een langdurige aandoening is die meestal niet helemaal verdwijnt. Het verloop kan wel sterk verschillen per persoon. Sommige mensen hebben een mild verloop met weinig klachten en langdurige rustige periodes. Bij anderen verloopt de ziekte intensiever, met duidelijke pieken en dalen: periodes met klachten (opvlammingen) worden afgewisseld met rustige periodes waarin er weinig of geen klachten zijn. Soms kunnen klachten na verloop van tijd ook uitdoven.

Bij veel mensen helpt medicatie om de ziekte onder controle te houden en klachten te verminderen. Klachten kunnen bijvoorbeeld zijn: buikpijn, diarree (soms met bloed of slijm), gewichtsverlies en vermoeidheid. Soms zijn er ook klachten buiten de darmen, zoals gewrichtspijn of huidproblemen.